专栏
 

你想成为一名葡萄酒作家吗

2018 年 5 月 10 日

每当我告诉别人我是一名葡萄酒作家的时候,他们往往喜形于色,认为我无疑就是一个出入于世界各地饕餮珍馐和美酒佳酿场所的人。可能再过若干年我会承认其中不乏这样的场合,但现实往往截然不同。事实是,你花费了大量的时间坐在电脑前,却永远撑不起那干瘪的钱包。

但是,我对这份工作的其它方面无比满意。葡萄酒就是一个典型的例子。于我而言,它代表着很多东西。酒瓶里所装的能够带你到某个时间、某个场所、见到某种人、遇见某种美食、呈现某种文化、品尝到了幸福,也感受到了热情。通过我的感官,与这样特殊的生命力相结合,并了解到其他人亦是如此,这就是我喜欢葡萄酒的原因。

机遇
不过,最好首先排除一些不切实际的想法,带着务实的心态来着手这项工作。葡萄酒圈是一个有限的空间,这里已经挤满了通过长久不断地拼搏和艰苦努力争得一席之地、最后终于站稳了脚跟的评论家,这里的空间并不大,而且日益拥挤了。

这意味着,行业形势发生着迅速的变化。印刷媒体呈衰退趋势,数字媒体消费扩展迅速,而社交媒体也在不断的蚕食已建立好的媒体秩序。同时,新的葡萄酒产区、葡萄酒风格和葡萄酒市场也在逐渐形成:该领域的边缘文化正处于转型期,这些变化正在波及核心领域。虽然这个圈子过度拥挤,无疑还是遍布了机遇。

基础
和任何其他形式的技术性新闻工作一样,葡萄酒写作亦包括两个基本要素:用既有意义又投入的态度来写作的基本能力,以及专业的知识和对手头题目的理解力。因此,若想在这一领域取得成功便要尽可能提升这两项技能。

写作技巧
要想成为最好的作家,你需要学习其规范。大多数葡萄酒作家都有高等教育的资质认证,通常是人类学,他们懂得批判思考的原则和构建写作方法。如果你真的想把葡萄酒写作当作自己的事业,那就先拿下一个专业的新闻类资质证书吧。它会给你装备上所需的精准武器。

Tina Gellie,《醇鉴》英文版Decanter杂志副主编,同时也是WSET葡萄酒培训专家,她认为,写作培训对于她来说不可或缺。“很久以前我在新闻专业学到的技巧至今都很受用,在数字媒体和广播转换过程中也是:对编辑工作最为重要,另外还有如何进行采访、进入挖掘‘真实’的故事并提出恰当的问题、了解并写出读者的心声,组织、优化和时间管理。”

葡萄酒知识
同样,你的葡萄酒知识也非常重要,通过系统细致的专业学习,你可以在一个稳固的框架里建立自己的理解。WSET课程受全球认可,有针对不同水平的不同级别,可以循环渐进地提高学习者的能力,是初学者不错的选择。

Cathy Huyghe是福布斯网站Forbes.com的葡萄酒作家,她身后有着无数有关写作的荣誉称号。在哈佛取得新闻硕士学位之后,她又在WSET和波士顿大学学习了葡萄酒,她相信,正规的葡萄酒教育对于她能胜任今天的职位起到了关键作用。“这非常重要。它帮你建立信任度,可以教会你如何就葡萄酒的话题进行交流。即使你说话的对象不是葡萄酒专业人士、而是一位普通听众,你学过的词汇也可以使你能够顺畅交流。你需要这种共鸣。

味觉训练
即便于我而言,这项工作的关键也是要有一个好的味蕾。回顾我15年的写作生涯, 我用了长达10余年的时间才使味觉得到了充分的锻炼,这也是我工作中最需要的能力。

Huon Hooke是澳大利亚一位最受尊崇的葡萄酒记者,他认为正规的味觉训练必不可少。“汲取任何一种方式或技巧的最好方法就是拜师于有经验的优秀前辈。我曾就读于罗斯沃斯农学院,最近那里有很多课程更加倾向于品酒训练。没有人天生便有一个好舌头,和其他人一起品鉴很重要,目的是为了发现有意义的不同感受。

Harry Fawkes是《醇鉴》英文版杂志电子版发行人,已取得WSET认证。他非常认同味觉训练对一位葡萄酒作家表述能力的重要性。“没有经过味觉训练的人和经过训练的人之间的差别,从他们的文字中显而易见。”

在WSET较高等级的课程中,有很多是帮助提高品鉴能力的,有的是专门为侍酒师设计的,例如,高级侍酒师理事会成员,也有的是为某个农学院的酿酒师们设计的。

阅读
一旦你的培训进入了正轨,你需要阅读和汲取方方面面的知识。从社交网站推特(Twitter)到新闻稿,有关写作的、有关品鉴的、有关行业大趋势的。它不单单可以帮你了解时事,更会帮你挖掘自己感兴趣的方向,进一步帮助你成为一个好的作家。Cathy Huyghe也赞同这一点,“一位老师曾经告诉我,成为作家最好的渠道就是成为一名读者。我相信这一真理。”

打破常规
资质认证仅仅提供辅助支撑的作用,如果没有其它更加实质的能力,也很难找到工作。这意味着你需要一直关注着工作机会,注册一些订阅邮件、开始积极地参加一些活动和酒会,多会见一些人、多问问题,并把你的这些经验写下来。即使这些仅仅是为了向潜在的东家展示你的能力,也要把你的工作整理成长篇博文,利用社交媒体把你的想法传播出去。

下一步,开始编纂故事,发给当地的报刊杂志或行业期刊和业内简报,多参加比赛,尤其是由行业协会组织的,参加一些葡萄酒和写作社团,从专业度和特殊性考虑,让自己鹤立鸡群。

最后,锻炼你的写作能力,扩展自己的知识面,锻炼自己的味蕾,证明自己的实力。如果你在乎的是生活方式而非收入、精神而非物质,与此同时,享受着写作的孤独和酒会中过度的社交活动,那么,极有可能,葡萄酒写作真是你的菜。